La lucrosa produzione di veleni
Di Ian Angus
“La più allarmante di tutte le aggressioni umane contro l’ambiente è l’inquinamento dell’aria, della terra, dei fiumi e del mare con sostanze pericolose, persino mortali. Questo inquinamento è in gran parte irreversibile; la catena di disgrazie che innesca, non solo nel mondo che deve sostenere la vita ma anche nei tessuti viventi, è in gran parte irreversibile” (Rachel Carson)1/
Una delle caratteristiche fondamentali del capitalismo è la sua volontà di innovare, di trovare nuovi modi per generare profitti e accumulare capitale il più rapidamente possibile. Chi difende il sistema generalmente lo presenta come un miglioramento assoluto, ma un prodotto diverso non è sinonimo di uno migliore [prodotto]. Troppo spesso, questi nuovi prodotti redditizi hanno effetti collaterali mortali che vengono scoperti (o resi pubblici) solo dopo un uso diffuso. [Per il “diverso” e il “migliore”, Stéphane Fourcart, nella sua rubrica di Le Monde, ha scritto il 20 novembre 2025: “Il DDT, un famoso insetticida vietato per uso agricolo negli anni ’70 quasi in tutto il mondo, ha causato la quasi estinzione di diverse specie di uccelli, soprattutto negli Stati Uniti”. Tuttavia, la sua letalità per gli insetti è notevolmente inferiore a quella di imidacloprid, che è stata vietata solo nel 2018 in Francia e nel 2019 in Svizzera. La tossicità acuta di quest’ultima per le api è più di 8.000 volte superiore a quella del vecchio organocloro. N de Alencontre].
Come ha scritto il filosofo marxista István Mészáros, il capitalismo “è in grado di prendere misure correttive solo una volta che il danno è avvenuto; e anche queste misure correttive possono essere introdotte solo in modo molto limitato”.2/
Questo problema è peggiorato nel corso del XX e XXI secolo, poiché le aziende chimiche hanno sviluppato un numero crescente di prodotti chimici e componenti senza equivalenti naturali. Nella maggior parte dei casi, il danno che potrebbero causare nel breve o lungo termine, o in combinazione con altre sostanze, è sconosciuto perché non sono mai stati adeguatamente testati o non sono stati affatto testati.
Quanti ce ne sono? Non lo sappiamo. Non esiste un database internazionale che includa tutte le sostanze chimiche attualmente commercializzate e i loro effetti, e le diverse banche dati nazionali hanno requisiti di registrazione e informazioni diversi.
Uno studio pubblicato nel 2020 ha identificato più di 350.000 diverse miscele chimiche e chimiche in 22 inventari governativi provenienti da 19 paesi del Nord America e dell’Europa.
Di queste sostanze, l’identità chimica di oltre 50.000 di quelle registrate è considerata un segreto commerciale, e in altri 70.000 casi le informazioni fornite erano insufficienti 3/. Pertanto, non sappiamo nulla dei possibili effetti di più di un terzo delle sostanze chimiche registrate in vendita!
Queste cifre non includono l’Asia, dove la produzione chimica totale è 2,5 volte superiore a quella dell’Europa e del Nord America 4/. Anche considerando la significativa sovrapposizione tra le regioni, ci potrebbero essere più di mezzo milione di sostanze chimiche diverse nella produzione. E ci sono poche o nessuna informazione pubblica disponibile sulla maggior parte di loro.
Quanto è probabile che questi dati includano sostanze chimiche potenzialmente letali? È completamente sicuro. [A Le Monde il 3 dicembre 2025, Stéphane Foucart scrive: “Uno studio del 2000 che ha concluso che il famoso erbicida (glifosato) era sicuro, ampiamente citato da allora, è stato appena ufficialmente sconfessato dalla rivista Regulatory Toxicology and Pharmacology che lo ha pubblicato. Si sospetta che gli scienziati che l’hanno firmato abbiano approvato un testo preparato dai dirigenti della Monsanto”. N da Alencontre].
In primo luogo, le sostanze chimiche registrate includono migliaia di pesticidi che, per definizione, uccidono gli organismi viventi. Solo negli Stati Uniti, circa 390.000 chilogrammi di pesticidi vengono utilizzati ogni anno in aziende agricole, giardini e altri 5 / luoghi. Non è necessario usarli per essere a rischio: nel 2023, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha trovato residui di pesticidi in oltre il 60% dei campioni di cibo testati 6/. L’ONU stima che 200.000 persone muoiono ogni anno per avvelenamento da pesticidi acuti, quasi tutti nei paesi poveri in cui le normative sono povere o inesistenti 7/.
I pesticidi non sono le uniche sostanze chimiche registrate che sono mortali. Negli Stati Uniti, la legge sul controllo delle sostanze tossiche richiede alle industrie di registrare tutte le sostanze che producono, distribuiscono, usano o eliminano e “possono rappresentare un rischio irragionevole per la salute o l’ambiente”. Nel 2025, il registro comprendeva 86.862 di queste sostanze, la metà delle quali (42.578 sostanze) sono attualmente utilizzate dalle società statunitensi 8/.
Ce ne sono troppi per monitorarli tutti, ma almeno queste sostanze sono state registrate. Ancora più preoccupante è una categoria non ufficiale che potrebbe essere molto più ampia: sostanze che rappresentano un rischio sconosciuto o deliberatamente nascosto per la salute o per l’ambiente.
Fonte Climate&capitalism
Traduzione: vento del sud, da Alencontre
Note
1/ Rachel Carson, Primavera silenziosa (Hughton Mifflin, 1962), 6. La première édition in français a été publiée nel 1963 par Plon, avec pour titre Printemps silenzio.
2/ István Mészáros, La sfida e l’onere del tempo storico (Menshly Review Press, 2008), 383.The Challenge and Burden of Historical Time
3/ Zhanyun Wang et al., “Verso una comprensione globale dell’inquinamento chimico: una prima analisi completa delle scorte chimiche nazionali e regionali”, Scienze e tecnologie ambientali, gennaio 2020.
4/ UNEP, Global Chemicals Outlook II: Dai lasciti alle soluzioni innovative, Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente, 2019.
5/ Pesticides, US Geological Survey, https://www.usgs.gov/centers/ohio-kentucky-indiana-water-science-center/science/pesticides.
6/ USDA, Programma Dati Pesticidi Annuale Riassunto Anno 2023, Stati Uniti Dipartimento dell’Agricoltura Servizio Marketing Agricolo, 2024, 19.
7/ Relazione del relatore speciale sul diritto al cibo, Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite, 2017.
8/ Stati Uniti Environmental Protection Agency, “Now Available: Latest Update to the TSCA Inventory”, comunicato stampa, 14 agosto 2025.